Напряжённый пневмоторакс развивается, когда имеется односторонняя утечка воздуха в плевральную полость из лёгкого, либо воздух поступает в одном направлении через стенку грудной клетки (см. рис. 1). Воздух нагнетается в плевральное пространство, не имея никаких шансов выйти, полностью коллабируя соответствующее лёгкое. Средостение смещается в противоположную сторону, препятствуя венозному возврату и оказывая давление на противоположное лёгкое.
Наиболее частой причиной напряжённого пневмоторакса является искусственная вентиляция лёгких с положительным давлением у пациентов с повреждением висцеральной плевры. Однако, напряжённый пневмоторакс может также осложнять простой пневмоторакс, возникающий вследствие проникающей или тупой травмы грудной клетки, когда повреждение лёгочной паренхимы не может герметично закрыться, или же вследствие пункции лёгкого при катетеризации подключичной или внутренней яремной вены. Иногда напряжённый пневмоторакс может быть вызван травматическими дефектом грудной клетки в случае, если он неправильно закрыт герметизирующей повязкой, либо если сам дефект представляет собой клапан. Напряжённый пневмоторакс также может возникнуть вследствие переломов грудного отдела позвоночника со значительным смещением.

 

Напряжённый пневмоторакс является клиническим диагнозом, термин отражает наличие в плевральном пространстве воздуха под давлением. Нельзя откладывать терапию, ожидая рентгенологического подтверждения. Напряжённый пневмоторакс характеризуется некоторыми или всеми нижеперечисленными симптомами: боль в груди, нехватка воздуха, одышка, тахикардия, гипотензия, девиация трахеи, отсутствие дыхания с одной стороны, растяжение шейных вен и цианоз (появляется поздно). Вследствие схожести клинической картины, напряжённый пневмоторакс на начальных стадиях можно спутать с тампонадой сердца. Дифференциация может быть основана на наличии тимпанического звука при перкуссии и отсутствии дыхания над поражённой половиной грудной клетки.